辛口でドライな飲み口をアイデンティティに世界中にファンを持つワイルドターキー、その歴史の始まりは1869年トーマス・リピー氏が創業したリピー蒸留所から始まります。
そこから所有者が転々としますが、やがてオースティン・ニコルズ社の手に渡り、今のワイルドターキー蒸留所の原型が造られました。
「ワイルドターキー」の名の由来は、オースティン・ニコルズ社の社長トーマス・マッカーシー氏が七面鳥ハンティングで仲間にバーボンを振る舞ったところ、大変好評で七面鳥にちなんでワイルドターキーと名付けられたのが始まりだとされています。
ワイルドターキー蒸留所の特徴はトウモロコシとその他材料の比率にあります
他のバーボンと比べると、ライ麦の比率を多めにしてスパイシーな味わいを出しています。
また蒸留した際のアルコール度数も60〜65度と低めにすることで、原材料由来の風味が残るようにこだわっています。
ワイルドターキーを語る上で避けて通れない存在がジミー・ラッセル氏です。
ジミーは1954年に入社し、最初は雑用などの下働きから学びやがて3代目マスターディスティラーへと上り詰めました。
昔ながらの古風なバーボンを愛し、先代から受け継いだ製法を変える事なく固く守り続け、それでいて時代の流れに沿って様々な偉業を成し遂げてきたジミーは、やがて生ける伝説とまで言われるようになり『ブッダ・オブ・バーボン』と呼ばれるまでなります。
2014年で勤続60周年を迎えたジミーを祝い、息子のエディ・ラッセル氏がジミーに内緒でブレンドし、贈ったのが『ワイルドターキー ダイヤモンドアニバーサリー』です。
エディ・ラッセル氏は1981年からアシスタントとしてワイルドターキー蒸留所で働き始めており、2014年の段階で30年以上ワイルドターキーに貢献していることになります。
13年から16年熟成の原酒から特別なものを探し出して自らブレンド、数量限定で当時リリースされました。
この一本を作り上げた翌年、エディもマスターディスティラーとなったため、いわば『ダイヤモンドアニバーサリー』はエディが初めて手がけたバーボンとなり、ジミーだけでなくエディにとっても特別なバーボンです。
バーボン界の伝説の人物ジミーは2024年の現在も蒸留所の入り口で、ツアーに来た観光客のボトルにサインを書いておられるそうです。子から父であり師への敬意と感謝の詰まった特別な1本。リリースからもうすぐ10年を迎えるため、市場に残っているボトルも少なくなってきております。ぜひこの機会にお楽しみください。
Wild Turkey, which has fans all over the world for its dry taste, began its history in 1869 with the Lipey Distillery, founded by Thomas Lipey.
The distillery changed hands several times from then on, but eventually came into the hands of Austin Nichols, which built the prototype of the current Wild Turkey Distillery.
The name “Wild Turkey” is said to have originated when Thomas McCarthy, president of Austin Nichols, served bourbon to his friends on a turkey hunt, and it was so well received that he named it after the turkey.
The characteristic of Wild Turkey Distillery is the ratio of corn to other ingredients.
Compared to other bourbons, it uses a higher ratio of rye to give it a spicy taste.
In addition, the alcohol content of the distilled product is low at 60-65 degrees, so that the flavor of the raw materials remains.
Jimmy Russell is an indispensable figure when talking about Wild Turkey.
Jimmy joined the company in 1954, and learned from menial tasks at first, eventually working his way up to become the third-generation Master Distiller.
Jimmy loved old-fashioned bourbon, and continued to adhere to the methods inherited from his predecessors without changing them, while also achieving various feats in line with the times. He eventually became a living legend, even going so far as to be called the “Buddha of Bourbon.”
To celebrate Jimmy’s 60th anniversary of employment in 2014, his son Eddie Russell secretly blended and presented Jimmy with the “Wild Turkey Diamond Anniversary.”
Eddie Russell began working at the Wild Turkey distillery as an assistant in 1981, and as of 2014, he had contributed to Wild Turkey for over 30 years.
He found a special one from the 13- to 16-year-old raw spirits, blended it himself, and released it in limited quantities at the time.
The year after this bottle was created, Eddie also became a master distiller, so the Diamond Anniversary was the first bourbon that Eddie worked on, so it is a special bourbon not only for Jimmy but also for Eddie.
Jimmy, a legendary figure in the bourbon world, is still signing bottles for tourists who come on tours at the entrance to the distillery in 2024. This is a special bottle filled with respect and gratitude from a son to his father and mentor. As it will soon be 10 years since its release, there are only a few bottles left on the market. Please take this opportunity to enjoy it.
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